0歳の息子は、まだ歩くことができない。だから、連れていける場所は自ずと限られてくる。ベビーカーや抱っこ紐で安全に歩ける場所。もちろん、山でハイキングなんてできるわけがない。
そう思っていたとき、“登山用ベビーキャリア”に出会った。週末になれば、息子を背負って山道を歩く。そんな、ワクワクする日々が始まった。
わたしのこと
- 年齢：30代
- 性別：女
- 職業：PRプランナー
- ライフスタイル：一児の母、インドア派時々アウトドア派、朝型
赤ちゃんと、ハイキングがしたい
夫は、山が好きだ。と言っても、自分が登るわけではない。山について書かれた本を読んだり、登山YouTuberのコンテンツを見たりしている。
前に一度「夫婦で登山に挑戦しよう」という話になったことはある。登山グッズを一通り揃え、低山に何度か登った。
残念なことに、たった数回の登山で熱は冷めてしまった。それ以来、山は“見る専”だった。
ところが、子どもが生まれてから、なぜか夫の登山熱が再燃した。
「これが欲しいんだけど」と送られてきたURLを開くと、そこにあったのは“登山用ベビーキャリア”の文字。ベビーキャリアには赤ちゃんが座れるようになっていて、背負えば赤ちゃんと一緒に登山ができるらしい。
価格とともに、いくつかのブランドの商品ページが次々に送られてくる。どれも数万円はするもので、決して安くはない。
「そもそも普段から登山をしてるわけじゃないのに、急に赤ちゃんを連れていくの？ 危なくない？」とは言ってみたものの、すでに心がときめいている自分に気付く。
自然の中で子育てがしたい、という願いは夫婦で共通している。歩けるようになる前から息子を山に連れていく手段があるのなら、試してみてもいいかもしれない。
モンベルのベビーキャリア
夫が送ってきたベビーキャリアの候補を、順番に見ていく。ほとんどが、名前を知らない海外のブランドだった。値段も、安いものから高いものまで幅広い。
私たち夫婦は飽きっぽいので、高いものを買ってしまうと使わなくなったときのダメージが大きい。そのため、5万円を超える商品は候補から除外した。
まずは、5万円以下のベビーキャリアを試着してみることに。ところが、海外ブランドの商品は、置いている店舗がなかなか見つからない。
候補の一つであるモンベルのベビーキャリアなら、近隣に店舗があり、値段も約3万円と最も手頃だ。
そこで、まずはモンベルの店舗に向かった。
在庫があったので、その場で息子を乗せ、夫が背負ってみた。息子は、いつもより目線が高くなり楽しそうだ。小柄な赤ちゃんだけれど落ちる心配はなさそうで、すっぽりと収まっている。特にこの商品を選ばない理由もなかったので、モンベルで購入することに決めた。
対応してくださった店員さんは、子どもの頃、このベビーキャリアに乗って父親と何度も登山をしたそうだ。そんな忘れられない思い出を、これから息子にも作ってあげたい。
鎌倉でハイキング
ベビーキャリアを背負って、まずどこに行くか。目的地探しは難航した。
そもそも登山に慣れているわけではないので、最初はあまり難しくないルートを歩きたい。
そして、“クマ問題”。今年の秋は、クマ出没のニュースが世間を賑わせた。赤ちゃんもいることだし、クマに遭遇する危険がない場所が望ましい。
調べていくと、鎌倉にいくつかのハイキングコースがあることがわかった。これまでにクマは目撃されていない。鎌倉に山道のイメージはなかったが、写真で見る限り、木が生い茂って歩きがいのありそうなコースだ。
鎌倉観光公式ガイドでは、3つのハイキングコースが紹介されている。まずは、約3キロと一番短い、葛原岡・大仏ハイキングコースに挑戦することにした。
ベビーキャリアを背負うのは夫の役目。私は、息子の様子を確認しながら夫の後ろを歩く。大きな収納ポケットに荷物も詰め込んでいるため、肩には相当な負荷がかかっているに違いない。
リスがちょろちょろと走り回る葛原岡・大仏ハイキングコースは、急な傾斜も多く、“ハイキング”という言葉が持つのんびりとしたイメージとは裏腹にスリルのあるルートだった。普通の抱っこ紐では、赤ちゃんを連れて行くことは不可能だろう。
コースの途中に位置する源氏山公園でベビーキャリアを下ろし、中に入れていた崎陽軒のお弁当を食べた。スタンドがあって自立するため、息子を座らせたまま大人が食事をとれるのは便利だ。
葉っぱに手を伸ばしたり、階段を降りるときの振動に笑い声をあげたり。息子は初めてのハイキングを夫の背中で存分に楽しみ、はしゃぎすぎたのか、気づいたら眠っていた。「もうすぐゴールだよ。景色見ないの？」なんて話しかけてみるものの、起きる気配はない。
鳥のさえずりや、頬を撫でる風が、きっと心地よかったんだろう。彼をここに連れてくることができてよかった、と思いながら、ぐっすり眠る息子の後ろを歩いた。
おわりに
赤ちゃんを連れてのハイキングは、ベビーキャリアがなければ叶わなかった。
目にした景色を、息子はきっと忘れてしまうのだろうけど、私はずっと覚えていたい。家族の大切な思い出として。
ベビーキャリアに息子を乗せて、そんな思い出をこれからも積み重ねていければと思う。
